Pesquisadores descobriram como adiar o envelhecimento
Pesquisas da Universidade de Minnesota publicadas no
começo de 2018 na revista Nature Medicine mostraram que é possível reduzir
células danificadas, eliminar células que estão envelhecendo e estender a vida
de ratos de laboratório. Agora a mesma equipe usou um tratamento com Fisetina
para conseguir resultados também positivos.
Conforme os seres vivos envelhecem, seus corpos
acumulam células danificadas. Quando as células atingem um certo nível de
deterioração, elas começam um processo de envelhecimento nelas mesmas chamado
de senescência. Elas liberam fatores inflamatórios que informam ao sistema
imunológico que está na hora de livrar-se daquelas células. Mas quando as
pessoas começam a envelhecer, esta células não são retiradas de forma eficiente
e começam a se acumular, o que causa um nível baixo de inflamação que libera
enzimas, que por sua vez podem degradar o tecido.
Vida mais longa
O pesquisador principal Paul Robbins e sua equipe
usaram uma substância natural encontrada em frutas e verduras, chamada
Fisetina, para reduzir a quantidade dessas células danificadas no corpo. Eles a
identificaram ao tratar ratos de meia-idade com este componente. O resultado
foi que os animais tiveram uma melhora na saúde e tiveram uma vida mais longa.
O artigo que apresenta a pesquisa foi publicada na revista EBioMedicine.
“Esses resultados sugerem que podemos estender o
período de saúde, até mesmo no período mais próximo do fim da vida”, diz
Robbins. “Mas ainda há muitas questões para ser discutidas, incluindo a dosagem
correta”.
Tecnologia pioneira
Mas por que eles não fizeram isso antes? Sempre
existiram limitações importantes sobre como determinar em quais tecidos um
determinado medicamento está atuando. Até agora, os pesquisadores não tinham
uma forma de identificar se um tratamento estava atacando as células em
particular que estão envelhecendo.
Com a ajuda de Edgar Arriaga, professor do
departamento de química da universidade, os pesquisadores usaram citometria de
massa, ou CyTOF, uma tecnologia aplicada pela primeira vez na pesquisa de
envelhecimento. O CyTOF só foi utilizado nesta universidade até agora.
“Além de mostrar que o medicamento funciona, esta é
a primeira demonstração que mostra os efeitos da droga em um conjunto de
células danificadas em um tecido específico”, explica o pesquisador.
A Fisetina é encontrada em vegetais como morango,
maçã, caqui, cebolas e pepinos. [Science Daily]
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